Valve, célèbre pour sa plateforme Steam, pourrait bien s’engager dans une nouvelle révolution technologique. Récemment, des tests ont révélé que l’entreprise travaillerait sur une compatibilité avec l’architecture ARM, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle ère dans le secteur du jeu vidéo. Si cette initiative porte ses fruits, Valve pourrait élargir son offre en intégrant un nouveau type de processeur, jusque-là sous-utilisé dans le domaine des jeux.
Sommaire
Qu’est-ce que l’ARM ?
Pour comprendre ce que cela signifie, il est important de faire la distinction entre les deux architectures de processeurs les plus courantes : x86 et ARM. Le x86, historiquement utilisé dans les ordinateurs de bureau et portables, est largement dominant dans le monde du PC. L’ARM, en revanche, a été popularisé par les smartphones et, plus récemment, les MacBook grâce aux puces M1 et M2 d’Apple.
L’architecture ARM est appréciée pour son efficacité énergétique, permettant une consommation d’énergie bien inférieure à celle des processeurs x86, sans sacrifier la performance. C’est ce qui la rend idéale pour des appareils mobiles ou nécessitant une longue autonomie. L’intérêt de Valve pour cette technologie pourrait signaler une grande évolution pour le gaming sur des plateformes moins gourmandes en énergie.
Les tests de Valve avec ARM
Selon une mise à jour repérée sur SteamDB, Valve procède à des tests avec des jeux populaires comme Left 4 Dead 2, Hollow Knight, et le remake de Dead Space. Ces jeux sont marqués avec des tags spécifiques tels que “proton-arm64ec” ou “proton-arm64ec-experimental”, suggérant un travail pour rendre ces titres compatibles avec les processeurs ARM via Proton.
Proton, développé par Valve, est un outil permettant de faire tourner des jeux conçus pour Windows sur Linux. Si Valve réussit à utiliser Proton pour supporter des jeux sur ARM, cela pourrait ouvrir un tout nouveau chapitre dans le monde du jeu vidéo, où de plus en plus d’appareils, y compris ceux équipés de puces ARM, pourraient accéder à Steam.
Vers un Steam OS compatible ARM ?
L’un des scénarios probables serait l’arrivée de Steam OS, le système d’exploitation développé par Valve, sur des appareils équipés de processeurs ARM, comme les MacBook. Steam OS a jusqu’à présent été optimisé pour l’architecture x86, notamment avec le Steam Deck, une console portable qui utilise cette technologie. Cependant, la popularité croissante des puces ARM pourrait pousser Valve à rendre son système d’exploitation compatible avec cette architecture.
Une telle évolution offrirait aux utilisateurs de MacBook ou autres appareils ARM la possibilité de jouer à des jeux Steam sans les contraintes matérielles traditionnelles. Cette compatibilité pourrait élargir considérablement l’audience de Steam et intégrer de nouveaux joueurs sur des appareils moins énergivores.
Un nouveau matériel Valve basé sur ARM ?
Une autre hypothèse fascinante est que Valve pourrait être en train de développer son propre matériel basé sur ARM. Après avoir exploité le x86 pour le Steam Deck, l’idée d’une nouvelle console ou d’un appareil Valve utilisant l’ARM pourrait être un pari gagnant. Les avantages de cette architecture, en termes de faible consommation d’énergie et de performance, en feraient une option idéale pour des appareils portables ou à faible empreinte écologique.
Cependant, cette transition vers ARM présenterait certains défis. La majorité des jeux PC actuels sont développés pour les processeurs x86. Maintenir une compatibilité sans perdre en performance serait un point critique à résoudre pour Valve. C’est là qu’intervient Proton, qui pourrait permettre de combler ce fossé en optimisant les jeux pour ARM tout en maintenant une performance similaire à celle sur x86.
Un avenir prometteur pour ARM dans le jeu vidéo
Même si une console alimentée par ARM ne semble pas encore imminente, les tests menés par Valve laissent présager un avenir où ARM pourrait jouer un rôle majeur dans l’industrie du jeu vidéo. L’architecture ARM est plus qu’une simple alternative ; elle pourrait bien être au centre d’une révolution matérielle et logicielle, en permettant à des appareils jusqu’ici sous-exploités dans le gaming de rivaliser avec les plateformes traditionnelles.
Valve, avec sa vision avant-gardiste, semble prêt à explorer cette nouvelle voie. Que ce soit avec des consoles, des ordinateurs portables ou des appareils mobiles, l’ARM pourrait bien devenir une norme incontournable pour les années à venir. Les efforts de Valve pour démocratiser le jeu vidéo sur cette architecture montrent que l’entreprise est en train de préparer le terrain pour une nouvelle ère du gaming.
