Une enquête approfondie sur The Day Before dévoile un processus de développement cauchemardesque. Un leadership défaillant, des traitements injustes envers le personnel, et bien plus encore ont été mis au jour. The Day Before risque de figurer parmi les pires jeux de tous les temps, éclipsant même le lancement tumultueux de Cyberpunk 2077 de Naughty Dog. Le jeu s’est révélé être un “scam évident” selon les joueurs, perdant 90 % de son public et entraînant la fermeture du studio Fntastic quelques jours après sa sortie. Le jeu a été retiré de Steam et les demandes de remboursement ont été accueillies par une réponse laconique des développeurs : “s**t happens”.
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Des conditions de travail horrifiantes exposées
Il était prévisible que travailler sur The Day Before serait difficile, mais le documentaire des publications allemandes Game Two et GameStar révèle une réalité encore plus sombre que ce que l’on imaginait. Des entretiens avec 16 employés de Fntastic et un développeur “bénévole”, tous restés anonymes, exposent les coulisses cauchemardesques du développement de The Day Before.
Selon les témoignages anonymes, les fondateurs de Fntastic, les Gotovtsev, modifiaient continuellement le style et le ton du jeu en fonction du dernier jeu auquel ils avaient joué le mois précédent. Des remaniements fréquents, inspirés de jeux tels que Hogwarts Legacy, Baldur’s Gate 3, et même GTA Online, ont profondément affecté The Day Before. Ces changements impulsifs ont suscité un mécontentement majeur parmi les développeurs, initialement engagés pour créer un petit jeu de survie au style cartoon, bien loin des vastes zones et des graphismes réalistes obtenus. Les développeurs ont révélé l’existence de trois versions très distinctes du jeu au cours de son développement. Certains membres de l’équipe n’étaient même pas au courant qu’il s’agirait d’un jeu en ligne massivement multijoueur avant la diffusion de la bande-annonce.
Mauvais traitements infligés au personnel
Le manque de vision cohérente pour The Day Before et la pression des Gotovtsev ont engendré des conditions de travail déplorables chez Fntastic. Les sources du documentaire décrivent des licenciements soudains utilisés comme moyen de “motivation”, malgré les dirigeants qualifiant l’équipe de “grande famille”. Un testeur QA a été licencié immédiatement quelques jours avant la sortie du jeu suite à la découverte d’un bug. Des heures supplémentaires imposées ont été signalées, avec des périodes où l’équipe travaillait un minimum de 16 heures par jour sous la menace de licenciement. Certains développeurs n’ont pas eu de samedi libre pendant plus d’un an, et d’autres ont été contraints de travailler sans jour de congé pendant des mois. Certains ont même été sanctionnés financièrement pour des erreurs liées au jeu.
Disparition mystérieuse des fondateurs
Les responsables du traitement abusif de l’équipe et du fiasco de The Day Before, les frères Gotovtsev, sont devenus difficiles à localiser. Ils ont disparu au moment de la sortie du jeu, laissant supposer qu’ils anticipaient les répercussions. Bien qu’ils soient brièvement réapparus via Microsoft Teams pour annoncer la fermeture de Fntastic, ils sont restés silencieux depuis. Des rumeurs circulent parmi les anciens membres du personnel, suggérant que les deux frères ont démarré un nouveau studio axé sur les jeux mobiles, bien que cela ne soit pas confirmé.
Depuis son échec, The Day Before est devenu un article de collection avec des clés se vendant à des prix exorbitants. Ces détails ne représentent qu’une fraction de ce qui est révélé dans le documentaire complet. Il est vivement recommandé de le visionner pour comprendre les conditions de travail déplorables qui ont affecté l’équipe de développement de The Day Before. Bien que le documentaire soit en allemand, des sous-titres complets sont disponibles pour les non-germanophones.
