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Une alliance prometteuse
Google et Magic Leap ont annoncé un nouveau partenariat stratégique dans le domaine de la réalité augmentée.
Malgré les échecs respectifs de leurs produits dans les années 2010, ces deux entreprises se relancent dans le secteur. La firme de Mountain View, après avoir compris que ses Google Glass n’atteindraient pas le succès escompté, avait préféré les commercialiser pour les professionnels.
De son côté, Magic Leap, considérée comme l’une des start-up les plus prometteuses de la décennie, n’a pas su conquérir assez d’utilisateurs malgré un engouement initial qui lui avait permis de lever des milliards de dollars. Cette déconvenue est due à une technologie pas suffisamment avancée, un casque encombrant, des applications limitées et une stratégie marketing mal définie.
Vers la réalité mixte
Les deux sociétés veulent oublier le passé et promouvoir ensemble « l’écosystème XR (NDLR : réalité mixte) grâce à des offres de produits uniques et innovantes », indique Magic Leap dans un communiqué. Ce marché est actuellement dominé par Meta avec le Meta Quest 3, et le nouveau venu Apple, dont le Vision Pro est disponible depuis février aux États-Unis.
Le partenariat vise à combiner l’expertise de Magic Leap en matière d’optique et de fabrication d’appareils aux plateformes technologiques de Google. La start-up a beaucoup investi dans la recherche ces dernières années.
De nombreuses entreprises intéressées par ce type de lunettes ont constaté que les composants optiques sont particulièrement difficiles à développer et coûteux à produire, notamment pour des appareils légers. Reste à voir si cette collaboration réussira à résoudre cette problématique.
L’IA, un élément central
Dans une interview accordée à Reuters, la directrice de la technologie de Magic Leap, Julie Larson-Green, a exprimé son impatience à l’idée de travailler sur des « liens intéressants de l’IA » avec la réalité augmentée. Lors de sa conférence I/O en mai, Google a présenté un nouveau prototype de lunettes de réalité augmentée.
Le géant du Web a également présenté le projet Astra, un assistant d’IA capable d’observer ses alentours et d’interagir avec l’être humain. Une technologie similaire aux dernières innovations des Ray-Ban Stories 2, les lunettes de Meta dotées d’une IA depuis quelques semaines.
Bien que les deux entreprises restent discrètes sur leurs développements futurs, cette déclaration laisse entendre la création de lunettes de réalité augmentée potentiellement alimentées par l’IA. Ce type de produit est vu par certains acteurs de la Silicon Valley comme le successeur du smartphone.
