Depuis plusieurs années, TikTok, le réseau social populaire, fait l’objet de nombreuses spéculations concernant son rachat, surtout aux États-Unis. Après avoir échoué à convaincre Microsoft d’acquérir l’activité américaine de la plateforme en 2020, Donald Trump a récemment relancé le sujet en évoquant un potentiel nouvel intérêt de Microsoft pour TikTok. L’ancien président américain a laissé entendre qu’il y avait beaucoup de sociétés intéressées par l’acquisition du réseau social, mais aucune déclaration officielle de Microsoft n’a été faite jusqu’à présent.
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Microsoft : un intérêt renouvelé pour TikTok ?
C’est en 2020 que l’histoire a commencé à se nouer, lorsque TikTok s’est retrouvé sous pression des autorités américaines, qui craignaient que la plateforme chinoise ne représente un danger pour la sécurité nationale. Dans ce contexte, Donald Trump a signé un décret ordonnant à TikTok de vendre ses activités aux États-Unis, en raison de préoccupations liées à l’espionnage et à la collecte de données personnelles. Microsoft, qui avait alors montré un intérêt pour le rachat de l’activité américaine de TikTok, avait été approché. Cependant, après des négociations intenses, c’est Oracle, en partenariat avec Walmart, qui a remporté l’appel d’offres, avant que l’acquisition ne soit finalement annulée.
Aujourd’hui, alors que l’administration Biden prend le relais de l’ancienne présidence, le dossier TikTok refait surface. Lors d’une récente interview, Donald Trump a confirmé qu’il y avait à nouveau des discussions concernant l’achat de TikTok. Interrogé sur la possibilité que Microsoft se lance dans cette acquisition, il a répondu par l’affirmative en déclarant : “Je dirais oui”, suggérant ainsi que l’éditeur de logiciels est de nouveau intéressé par cette opportunité.
Une offre qui pourrait faire des vagues
L’intérêt renouvelé de Microsoft pour TikTok n’est pas surprenant, étant donné la popularité du réseau social aux États-Unis. Avec ses centaines de millions d’utilisateurs, TikTok est devenu une véritable force dans l’univers numérique, attirant aussi bien les jeunes que les entreprises qui veulent s’adresser à un public plus large. De plus, TikTok fait partie des plateformes qui génèrent un trafic énorme et collectent une quantité colossale de données, ce qui en fait une cible de choix pour des entreprises cherchant à se renforcer dans le domaine des services numériques et de la publicité.
Cependant, la situation reste complexe. Si Microsoft s’intéresse à TikTok, la société devra de nouveau faire face aux questions de sécurité nationale soulevées par les autorités américaines. En 2020, les préoccupations étaient centrées sur l’origine chinoise de la société mère, ByteDance, mais aujourd’hui, les défis semblent plus diversifiés, notamment en ce qui concerne la gestion des données personnelles et la manière dont elles sont partagées.
D’autres acteurs sur le coup
Outre Microsoft, d’autres noms circulent concernant un potentiel rachat de TikTok. Parmi ceux-ci, on retrouve des figures inattendues, notamment le célèbre YouTuber MrBeast (Jimmy Donaldson), qui est l’un des créateurs de contenu les plus suivis au monde avec plus de 113 millions d’abonnés sur TikTok. MrBeast, connu pour ses vidéos spectaculaires et ses actions philanthropiques, a récemment exprimé son intention d’acheter le réseau social en collaboration avec un groupe d’investisseurs. Il est possible que sa proposition puisse bénéficier du soutien de sa vaste base d’abonnés et de son influence sur la plateforme.
De plus, la startup Perplexity AI, qui a développé un moteur de recherche rival de Google, a également été mentionnée dans les discussions. Selon des sources proches du dossier, Perplexity AI aurait soumis une offre de fusion entre son moteur de recherche et la branche américaine de TikTok, permettant au gouvernement américain de détenir 50 % des parts de l’entreprise. Cette offre semble également viser à apaiser les inquiétudes des autorités américaines en permettant une plus grande transparence sur la gestion des données des utilisateurs.
Le décret de Donald Trump : un délai supplémentaire pour TikTok
Un autre élément qui complexifie cette situation est le décret signé par Donald Trump en 2021, après son départ de la Maison Blanche. Ce décret accorde à TikTok un délai de 75 jours avant une décision finale sur son avenir aux États-Unis. Bien que le réseau social ait échappé à une fermeture brutale le 19 janvier, ce délai permet à la nouvelle administration de Joe Biden de prendre le temps d’évaluer la situation et de déterminer la meilleure manière de protéger la sécurité nationale tout en évitant une fermeture de la plateforme.
Ce délai pourrait également laisser plus de temps aux entreprises intéressées par l’acquisition de TikTok pour finaliser leurs propositions. Selon Trump, une décision devrait être prise sous 30 jours, un laps de temps relativement court dans le cadre d’une acquisition aussi complexe. Ce délai laisse entrevoir une possible accélération des négociations et des offres, avec des sociétés prêtes à faire des propositions dans l’espoir de devenir propriétaire de TikTok.
Un avenir incertain pour TikTok aux États-Unis
L’avenir de TikTok aux États-Unis demeure donc très incertain. Alors que l’usage de la plateforme reste en forte croissance, les inquiétudes autour de sa gestion des données personnelles et des risques pour la sécurité nationale n’ont pas disparu. Si des entreprises comme Microsoft, Perplexity AI et même MrBeast semblent intéressées par un rachat, le gouvernement américain pourrait vouloir imposer des conditions strictes avant de valider une telle acquisition.
Les prochaines semaines s’annoncent cruciales pour TikTok, car la décision finale pourrait avoir des implications sur l’avenir de la plateforme aux États-Unis et dans d’autres régions. Avec de nombreux acteurs intéressés, il est fort probable que cette histoire continue de faire couler de l’encre, et que de nouveaux rebondissements viennent alimenter les spéculations sur l’avenir du réseau social le plus populaire du moment.
En attendant, la question reste en suspens : qui, finalement, va racheter TikTok ? Seul l’avenir nous le dira, mais une chose est sûre : le dossier TikTok ne semble pas être clos.
